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Un bar, un bar. Un bar ? Marissa Phillips dans un bar ? Mais qu'allez vous donc croire, mes enfants. Ca n'est point pour boire et s'imbiber, s'imprégner et se délecter d'éthanol qu'elle part sur les comptoirs. Non, restons soft, Ice Tea et compagnie ! Elle s'infiltra dans le Wenlock Arms, qui se situait non loin de son petit quartier résidentiel. Mal à l'aise, dans un bar où tout sentait la bière et les hommes visiblement amateurs de rugby. Elle passait juste au hasard, ce soir, après une chaude journée à trottiner de parc en musée, de galeries d'art en disquaires, de boutiques vestimentaires en boutiques vintage. Une très bonne journée en somme, rien à redire. Mais la chaleur terrassante qui régnait dans Londres était insoutenable. Comprenez nous, londoniens, obligé de subir un rayon de soleil après avoir passé une année sous la pluie !

Assoifée, elle rentra donc dans le bar. Oui. Pour se désaltérer au lieu de se dessécher avec une vodka ou deux, ou trois ou quatre, comme semblait le faire quelques jeunes gens dans le bar. Il était 21h, et déjà Marissa devait slalommer entre les ivrognes déjà torchés, quelle est belle la jeunesse ! La télévision au fond du bar affichait un match de rugby, et les anglais supportaient leurs équipes. Elégants, rotant, se tapant la panse après avoir descendu une bonne bière d'un trait, et quémandé à la serveuse d'en rapporter encore trois autres. Jeunes comme plus vieux se réunissaient là pour boire et trinquer à chaque essais marqués. Marissa se dirigea vers le comptoir rapidement, et commanda timidement un Ice Tea. Le barman la regarda, un petit sourire au lèvre, pensant certainement "petite joueuse". Oui, très petite joueuse ! Elle n'avait aucune envie de picoler. Jamais elle n'avait envie de picoler à vrai dire.

On vint soudainement lui tapoter l'épaule une fois qu'elle eut payé sa boisson soft et qu'elle s'était assise sur un haut tabouret en face du comptoir. Elle tourna la tête, et se trouva face à face avec un Thomas Galliano sentant le houblon mélangé au tabac. Il avait des petits yeux et un sourire malveillant sur les lèvres. Marissa fronça les sourcils, elle qui voulait boire un verre tranquille avant de repartir chez papa maman, elle allait au devant de petits problèmes en se trouvant dans un bar. Un bar - elle ! un bar ! - et de plus avec Thomas Galliano. Si Seb l'apprenait, elle n'aurait plus de tête. C'est sûr. Elle regarda Thomas qui restait silencieux et la regardait en souriant.

Oui...? Demanda-t-elle avec un petit air en suspension, attendant une réaction, qu'il explique quel était ce regard creux rivé sur elle et ce silence pesant qu'il faisait perdurer.